Semua orang mengenali ayam, sama ada kerana anda memeliharanya atau memakannya. Mereka adalah burung yang paling ramai penduduknya di planet ini, jauh melebihi burung lain sebanyak berbilion-bilion. Terdapat kira-kira 25 bilion ayam di planet ini, dengan beberapa sumber menyebut terdapat sebanyak 30 bilion. Burung paling ramai penduduk seterusnya, quelea berparuh merah, hanya mempunyai populasi kira-kira 1.5-2 bilion. Pernahkah anda terfikir, bagaimanapun, bagaimana kami sampai ke tempat kami dengan ayam? Mengapa anda tidak melihat ayam liar berlari-lari? Sejarah ayam domestik mungkin kembali lebih jauh daripada yang anda sangka. Adalah dianggarkan, manusia menjinakkan ayam 8,000 tahun yang lalu. Mari kita bincangkan tentang asal usul dan sejarah evolusi ayam.
Apakah itu Ayam?
Nama binomial ayam ialah Gallus gallus domesticus, dan ia adalah salah satu daripada empat spesies yang tergolong dalam genus Gallus. Burung lain dalam genus adalah jenis unggas hutan, yang mana ayam dijinakkan. Ayam hutan telah wujud selama berjuta-juta tahun dalam beberapa bentuk, dengan fosil lebih sedozen spesies berbeza telah ditemui. Semua unggas hutan hidup berasal dari Asia, walaupun ada yang dilihat hidup di alam liar di Amerika Selatan juga. Berkemungkinan burung ini diperkenalkan oleh manusia dan tidak berlaku di kawasan ini secara semula jadi.
Anehnya, saudara terdekat ayam ialah ayam hutan merah, yang mempunyai nama binomial Gallus gallus. Ayam domestik adalah subspesies burung ini. Ayam hutan hidup yang lain ialah ayam hutan Ceylon, ayam hutan hijau, dan unggas hutan kelabu. Kajian genetik telah menunjukkan ayam domestik terutamanya berasal dari unggas hutan merah, tetapi penanda genetik tiga spesies lain juga telah ditunjukkan dalam DNA ayam. Penyelidikan ini juga menunjukkan bahawa ayam pada mulanya dijinakkan di bahagian China, Thailand dan Myanmar.
Berapa Lama Orang Menjaga Ayam?
Selama beberapa dekad, dipercayai bahawa orang ramai mula memelihara ayam sekitar 2, 000 SM di Lembah Indus. Walau bagaimanapun, beberapa bukti arkeologi telah menunjukkan bahawa ayam mungkin telah dijinakkan seawal 6, 000 SM. Sesetengah penyelidik percaya bahawa mereka mungkin telah dijinakkan sebelum itu. Ini bermakna ayam telah bersama kami sebagai sumber makanan dan persahabatan selama sekurang-kurangnya 4, 000 tahun, dan berpotensi lebih lama daripada 8, 000 tahun.
Walaupun sudah berapa lama kami memelihara ayam, orang ramai masih berusaha untuk meningkatkan ayam ternakan melalui pembiakan terpilih dan kacukan dengan ayam hutan dalam usaha untuk meningkatkan toleransi terhadap suhu yang melampau dan meningkatkan imuniti. Pembiakan terpilih juga telah membawa kepada perbezaan ketara dalam penampilan ayam yang dibiakkan untuk penampilan dan penampilan dan yang dibiakkan untuk pengeluaran daging dan telur.
Mengapa Ayam Penting?
Jika anda memiliki ayam, anda jelas menyedari kepentingannya dalam kehidupan anda sendiri, sama ada melalui jenaka dan persahabatan yang mereka sediakan atau telur dan daging yang mereka sediakan. Tetapi ayam adalah sangat penting kepada manusia secara keseluruhan. Ayam ialah sejenis kawalan perosak yang sangat cekap dan mesra alam serta dikenali memakan serangga berbahaya seperti kutu, kala jengking dan anai-anai. Mereka juga memakan pelbagai jenis makanan, menjadikannya cara yang baik untuk mengurangkan pengeluaran sisa rumah anda. Ayam boleh diberi makan sisa dapur pelbagai jenis buah-buahan, sayur-sayuran, dan juga protein dan kanji. Seekor ayam tunggal boleh menghilangkan lebih daripada 2 paun sisa makanan daripada keluaran sampah anda setiap bulan.
Memperbaiki Keadaan Tanah
Memelihara ayam belakang rumah secara khusus boleh memberi faedah tambahan. Mereka adalah tukang kebun yang cekap kerana kecenderungan mereka untuk menggaru tanah untuk mencari makanan. Membenarkan ayam anda berkeliaran di kebun sayur anda semasa musim tidak tumbuh boleh memperbaiki keadaan tanah anda dan memudahkan pemecahan bahan organik. Mereka juga menghasilkan jejak eko yang jauh lebih kecil daripada operasi penternakan ayam komersial, yang terkenal sebagai sumber besar pencemaran air dan bau yang tidak menyenangkan, bersama-sama dengan biasanya tidak sihat dan memberi tekanan kepada ayam.
Telur
Salah satu sumber utama yang disediakan oleh ayam kepada kita ialah telurnya. Telur ayam bukan sahaja sedap dan boleh didapati secara meluas. Mereka juga sangat sihat, menggembar-gemburkan hampir 7 gram protein setiap telur, manakala hanya terdapat kira-kira 70 kalori. Mereka juga mengandungi hampir 5 gram lemak, dengan hanya 1.5 gram itu adalah lemak tepu. Ia mengandungi kurang daripada 1 gram karbohidrat setiap telur, menjadikannya pilihan yang baik untuk diet rendah karbohidrat, serta tambahan yang bagus kepada diet seimbang. Telur ayam juga mengandungi kolin, lutein, zat besi, kalsium, magnesium, kalium, zink, vitamin B dan vitamin A, E dan K.
Walaupun telur sering dianggap sebagai sumber kolesterol, kajian telah menunjukkan bahawa kolesterol dalam telur tidak memberi kesan kepada tahap kolesterol keseluruhan atau risiko penyakit jantung. Beberapa kajian telah mencadangkan bahawa telur ayam malah boleh membantu menurunkan paras kolesterol dan mengurangkan risiko penyakit jantung bagi sesetengah orang. Walau bagaimanapun, potensi manfaat kolesterol dalam telur telah menunjukkan tidak memberi kesan positif pada tahap kolesterol atau risiko penyakit jantung pada penghidap diabetes. Kajian pada tahun 2013 menyimpulkan bahawa orang yang makan tiga telur setiap hari mengalami penurunan keseluruhan dalam LDL, atau "kolesterol jahat", dan peningkatan dalam HDL, atau "kolesterol baik".
Sumber Makanan Utama
Ayam sendiri juga merupakan sumber makanan yang penting untuk orang di seluruh dunia. Daging ayam mengandungi triptofan, yang boleh membantu meningkatkan tahap serotonin, yang membawa kepada mood yang tinggi. Ia juga kaya dengan fosforus, selenium, kalsium, kolin, asid lemak, dan B12. Walau bagaimanapun, kawasan ayam yang berbeza memberikan nilai pemakanan yang berbeza. Walaupun dada ayam tanpa kulit mengandungi sekitar 110 kalori dan 1.5 gram lemak, paha ayam tanpa kulit mengandungi sekitar 170 kalori dan 8 gram lemak. Sayap tanpa kulit dan drumstick mempunyai kandungan nutrisi yang hampir sama, kedua-duanya mengandungi sekitar 130 – 140 kalori dan 4 gram lemak. Jika anda tertanya-tanya bagaimana susunan ayam berbanding daging ayam lain, ia datang dengan nilai nutrien yang lebih rendah sedikit daripada daging puyuh dan ayam belanda tetapi lebih rendah daripada daging itik.
Ayam selalunya antara daging yang paling murah di pasar raya, jika bukan pilihan yang paling murah. Ini disebabkan oleh banyaknya ayam dan keupayaan ladang ayam untuk memelihara lebih banyak haiwan di ruang yang lebih kecil berbanding jenis haiwan daging lain, seperti lembu, babi dan ayam belanda. Ayam selalunya merupakan satu-satunya daging yang terdapat di kedai-kedai yang menyajikan makanan penutup, memberikan ramai orang berpendapatan rendah akses kepada protein yang sihat dan tanpa lemak.
Kesimpulannya
Ayam telah bersama kami sejak sekian lama, berpotensi memberi haiwan peliharaan lain, seperti biri-biri, lari untuk mendapatkan wang mereka. Ayam telah dijinakkan kira-kira 2, 000 tahun sebelum ayam belanda dan pada masa yang sama seperti itik. Mereka telah menjadi bahagian yang sangat penting dalam kehidupan manusia selama beribu-ribu tahun, tetapi mereka sering tidak dihargai.
Bukan satu rahsia lagi bahawa perubahan perlu dilakukan kepada industri penternakan ayam komersial. Ia adalah industri yang penuh dengan pengabaian haiwan dan kadangkala penderaan secara terang-terangan. Penternakan ayam mempunyai kesan negatif terhadap alam sekitar dan menimbulkan bau yang sangat tidak menyenangkan yang sukar diterima oleh orang yang tinggal berdekatan. Walau bagaimanapun, penternakan ayam secara komersial menjadikan pilihan makanan sihat mampu milik dan tersedia kepada ramai orang yang sebaliknya tidak mempunyai akses kepada protein tanpa lemak, malah protein sama sekali.
Daging dan telur diketepikan, ayam adalah penting untuk operasi pertanian kecil, ladang belakang rumah dan pembangunan pertanian bandar. Mereka membantu mengawal perosak yang membawa penyakit atau merosakkan tanaman, memperbaiki tanah, dan mengurangkan sisa. Mereka juga haiwan yang menarik yang memberikan persahabatan kepada ramai orang. Memelihara ayam boleh memberi ganjaran dan meningkatkan kualiti hidup keseluruhan bagi ramai orang.
