Jika anda pernah berada di dalam restoran Cina atau melawat Chinatown tempatan anda, anda mungkin pernah melihat gambaran kucing di dinding atau rak. Ini keranakucing dan China mempunyai sejarah yang panjang dan menarik bersamaJika penyelidikan baru-baru ini dipercayai, hubungan antara kucing dan orang Cina dan budaya ini bermula sejak 3000 SM1 Kami pasti anda boleh bayangkan cerita rakyat yang berteraskan kucing yang kaya berkembang sejak 5, 000 tahun yang lalu, dan itulah yang kami ada di sini untuk berkongsi dengan anda hari ini.
Teruskan membaca untuk mengetahui tentang tempat kucing dalam budaya dan sejarah Cina.
Si Kaya dan Miskin Kedua-duanya Memelihara Kucing
Di China purba, semua orang dari semua status memelihara kucing, walaupun atas sebab yang sangat berbeza.
Para bangsawan dan wanita melihat kucing sebagai sahabat yang disayangi dan dikenali sebagai 狸奴 atau “pelayan kucing.” Selain itu, pelbagai lukisan daripada budaya Cina purba menggambarkan kucing sebagai teman wanita istana yang elegan.
China telah menjadi negara berasaskan pertanian sepanjang sejarahnya yang panjang, jadi bagi petani dan penduduk miskinnya, kucing hanyalah cara praktikal untuk mengawal perosak yang sebaliknya akan memusnahkan tanaman mereka. Terdapat sebutan dalam The Book of Rites of emperors yang membuat persembahan korban kepada kucing pada akhir setiap tahun untuk menunjukkan rasa terima kasih kerana mereka melindungi ladang mereka.
Kucing Adalah Makhluk Mistik
Orang Cina menganggap kucing adalah makhluk mistik dengan kuasa rohani yang luar biasa.
Semasa Dinasti Sui (581–618), Maharaja menyangka ahli keluarganya memanggil roh kucing untuk membuat Permaisurinya sakit. Semasa perbicaraan, seorang hamba berkata bahawa ahli keluarga Permaisuri sering berkorban kepada roh kucing untuk mendorong mereka membunuh Permaisuri. Kepercayaan pada masa itu ialah jika roh membunuh seseorang, harta benda mereka akan dibahagikan kepada orang yang tinggal di rumah yang sama dengan roh itu. Ibu bapa itu telah lama mencemburui kekayaan Permaisuri dan berharap bahawa dengan memanggil roh kucing, Permaisuri akan mati, dan dia akan mewarisi hartanya.
Selepas perbicaraan, Maharani membenarkan ahli keluarganya hidup, tetapi Maharaja menghalau sesiapa yang cuba memanggil roh kucing.
Terdapat banyak mitos dan legenda mengenai kucing dan orang mati. Langkah tegas telah dilaksanakan untuk memastikan seekor kucing tidak dibenarkan masuk ke bilik dengan mayat. Salah satu legenda mengatakan bahawa jika seekor kucing melompat ke atas keranda, orang mati di dalamnya akan menjadi zombi. Seorang lagi mencadangkan bahawa jika kucing melompat ke atas keranda betina, dia akan berubah menjadi pontianak jika kucing itu tidak dikesan dan dibunuh.
“Foo Dogs” Cina Sebenarnya Singa
Foo dogs ialah hiasan seni bina tradisional Cina yang diperbuat daripada batu. Mereka sering dijumpai di pintu masuk di luar istana Imperial, makam, dan kuil. Walaupun nama mereka yang sangat mengelirukan, Foo Dogs sama sekali bukan anjing, tetapi singa. Kerana singa bukan berasal dari China, kebanyakan artis tidak pernah melihatnya secara langsung. Ini menerangkan sebab perhiasan kelihatan serupa dengan gambaran naga Cina.
Foo Dogs dipercayai mempunyai kualiti perlindungan, tetapi peletakan yang betul adalah penting untuk memastikan ia memberikan kesan yang bermanfaat. Mereka hampir selalu berpasangan, dengan seorang lelaki dan seorang perempuan. Jantan sentiasa berada di sebelah kanan dengan satu kaki di atas bola dan dikatakan melindungi daripada ancaman fizikal. Betina berdiri di sebelah kiri pintu masuk dan memegang anak kecil yang sedang bermain di bawah kakinya. Dia dikatakan mewakili memelihara dan menangkis kemalangan rohani.
Harimau Memegang Banyak Simbolisme
Bukan hanya kucing dan singa domestik yang dihormati orang Cina purba. Harimau mempunyai banyak atribut simbolik di seluruh budaya Asia. Mereka mewakili maruah, keganasan, keberanian, dan tenaga "yin" dan merupakan simbol kuasa dan ketakutan. Harimau dianggap sebagai raja segala binatang dan sentiasa ditonjolkan dalam budaya Cina.
Dalam cerita rakyat, harimau sangat kuat sehingga mereka dapat menghalau api, pencuri dan roh jahat. Akibatnya, tidak jarang melihat lukisan harimau menghadap pintu masuk bangunan. Adalah dipercayai kehadiran harimau dalam lukisan itu akan membuat syaitan terlalu takut untuk masuk.
Kanak-kanak di China moden memakai topi dan kasut dengan gambaran harimau untuk menghalau roh jahat.
Kucing Menjadi Popular Semasa Dinasti Song
Kucing menjadi semakin popular semasa Dinasti Song. Mereka memasuki banyak puisi dan lukisan Cina dari masa itu (960–1279). Pada 2019, lima makam sejak dinasti ini ditemui di Wilayah Shaanxi China. Setiap makam mempunyai ruang bata dan mengandungi banyak barang pengebumian dari cermin gangsa hingga kepingan tembikar. Turut ditemui di makam ini ialah hiasan kucing di dinding dua bilik bata. Ahli arkeologi menyatakan bahawa ini adalah penemuan yang agak jarang ditemui di makam Cina purba dan percaya bahawa penemuan mereka menyokong teori bahawa kucing telah dipelihara sebagai haiwan peliharaan semasa dinasti.
Orang zaman ini lebih suka kucing berbulu panjang dan kucing berbulu putih dan kuning. Mereka sering memanjakan haiwan peliharaan dengan hadiah yang mereka temui dari pasar dan menjamu mereka dengan ikan segar.
Kucing Digambarkan Sepanjang Seni Tulis dan Visual
Semasa bahagian akhir Dinasti Sung, kucing menjadi subjek dalam banyak puisi dan lukisan. Perwakilan kucing dalam lukisan dalam tempoh ini sangat terperinci sehingga setiap rambut dilukis secara berasingan. Ekspresi muka dilukis untuk menangkap emosi seperti ketakutan dan kegembiraan.
Sesetengah gambaran menunjukkan kucing sebagai haiwan berharga yang dihiasi dengan reben di lehernya. Pada Dinasti Ming (1368–1644), kucing sering dicat dengan jumbai dan kolar emas. Dalam ilustrasi oleh seorang pelukis dinasti Song tanpa nama bernama Calico Cat dan Noble Peonies, seekor kucing ditunjukkan dalam keadaan terikat, menunjukkan ia berkemungkinan haiwan peliharaan seseorang.
Bukan sekadar lukisan yang menggambarkan kucing; banyak puisi dari dinasti Song dan Ming menggambarkan pemilikan kucing. Pelbagai pantun dari zaman itu membincangkan proses memperoleh kucing. Untuk merasmikan pengangkatan, keluarga terpaksa menyediakan hadiah kecil seperti ikan atau tali untuk ibu kucing atau hadiah seperti garam untuk pemiliknya. Mei Yao Ch’en menulis puisi berjudul Pengorbanan kepada Kucing Yang Menakutkan Semua Tikus tentang kucingnya yang mati semasa Dinasti Sung.
Kucing Telah Berada di China Selama Beribu-ribu Tahun
Penyelidik menemui tulang kucing di beberapa penempatan pertanian di Wilayah Shaanxi pada tahun 2001. Mereka memutuskan bahawa tulang-tulang ini berasal dari 3500 SM, tetapi baru-baru ini mereka dapat menentukan kucing yang mereka miliki. Mereka mendapati tulang tersebut adalah daripada kucing harimau bintang (Prionailurus bengalensis), seekor kucing liar kecil yang berasal dari Asia Selatan, Tenggara dan Timur. Kucing harimau bintang ialah saudara jauh kucing liar Afrika (Felis silvestris lybica), spesies kucing liar kecil yang berasal dari Afrika, Barat dan Asia Tengah. Ia adalah kucing liar Afrika dari mana kucing peliharaan moden kita diturunkan.
Tiada Tahun Kucing
Walaupun kucing mempunyai sejarah beribu-ribu tahun di China, tidak ada Tahun Kucing dalam Zodiak Cina. Mengikut mitos asal, Maharaja Jade memilih 12 haiwan zodiak dengan cara perlumbaan. Legenda mengatakan bahawa apabila kucing dan tikus mendapat berita tentang perlumbaan, kucing itu bertanya sama ada tikus itu boleh membangunkannya tepat pada masanya untuk perlumbaan. Pada hari perlumbaan, tikus itu mengkhianati kucing itu dan membiarkannya terus tidur. Apabila kucing itu tersedar dari tidurnya, ia mendapati perlumbaan telah berakhir dan sangat marah kepada tikus itu sehingga bersumpah bahawa mereka akan menjadi musuh selama-lamanya.
Fikiran Akhir
China dan kucing mempunyai sejarah yang sangat panjang yang menjangkau ribuan tahun. Walaupun kucing tidak disembah di China seperti di Mesir, sejarah menunjukkan kepada kita hubungan yang indah dan mistik antara tamadun China purba dan makhluk berkaki empat berbulu yang ingin tahu yang kita kenali hari ini sebagai kucing.
