Musang ialah makhluk yang serba boleh. Mereka boleh ditemui di hampir setiap rantau di bumi, setelah menyesuaikan diri dengan pelbagai persekitaran. Musang sangat berjaya sehingga musang merah, salah satu spesies musang yang paling terkenal, merupakan karnivor liar yang paling lazim dan luas di planet ini.
Haiwan ini kelihatan agak serupa dengan anjing, walaupun mereka sebenarnya lebih dekat dengan serigala secara genetik. Tetapi bagaimana mereka berjaya merebak sejauh ini dan berkembang maju dengan jayanya sebagai spesies? Mungkin jawapannya terletak pada tabiat mengawan mereka. Secara keseluruhan, terdapat sekurang-kurangnya 37 spesies musang yang berasingan. Mereka semua dianggap sebagai musang, tetapi hanya 12 daripada spesies tersebut dianggap musang "benar" daripada genus Vulpes. Walaupun 12 spesies ini semuanya daripada genera yang sama, mereka adalah makhluk yang agak berbeza; bertahan dan berkembang maju dalam pelbagai persekitaran di seluruh dunia. Oleh itu, mereka mempunyai banyak tabiat yang berbeza, termasuk tabiat mengawan mereka.
Spesies Musang Paling Biasa
Walaupun terdapat 12 spesies musang sejati, kebanyakannya agak jarang berlaku dan ramai yang belum pernah mendengar tentangnya. Tiga spesies musang jauh lebih biasa daripada yang lain dan kebanyakan orang mengenali mereka; musang artik, kelabu dan merah.
Arctic Fox
Musang Artik dianggap sebagai monogami, mengawan seumur hidup. Mereka tinggal di kawasan terbiar Artik yang terpencil di seluruh dunia, di mana kehidupan adalah keseorangan dan sukar pada kebanyakan masa. Untuk berteduh, mereka membuat sarang di dalam lubang tebing dan gua, dan mereka tidak berhibernasi semasa musim sejuk.
Perjodohan bermula sebagai pemikat hati yang suka bermain antara pasangan, di mana mereka berlari dan bermain bersama. Setelah mereka mengawan, jantan terus kembali ke gua untuk membawa rezeki kepada pasangannya. Terdapat tujuh ekor anak kepada seekor secara purata, walaupun ekor anak boleh menjadi sebanyak 15 ekor.
Red Fox
Musang merah hanya membiak setahun sekali, didorong oleh kesejukan musim sejuk. Pembiakan berlaku antara Disember dan Mac paling kerap. Jantan akan mengawan beberapa kali dalam beberapa bulan ini, melekat dengan setiap pasangan selama kira-kira tiga minggu semasa mereka memburu dan berlari bersama-sama mencari sarang yang baik untuk membesarkan anak-anak anjing.
Selalunya, terdapat empat hingga sembilan ekor anak dalam sampah musang merah. Ia mengambil masa purata 52 hari sahaja untuk anak-anak itu dilahirkan sebaik sahaja mengawan berlaku.
Gray Fox
Musang kelabu bergelumang dan mengawan dengan cara yang serupa dengan musang merah. Tempoh mengawan mereka biasanya dari Januari hingga Mei. Mereka juga mempunyai tempoh kehamilan yang sama seperti musang merah. Sampah musang kelabu cenderung sedikit lebih kecil, dengan purata tiga hingga lima ekor.
Perbezaan terbesar antara tabiat mengawan musang kelabu dan musang merah ialah musang kelabu tidak dikenali sebagai rambang seperti musang merah. Malah, umumnya dipercayai bahawa musang kelabu mengawan seumur hidup.
Soalan Lazim
Adakah musang makhluk monogami?
Adalah dipercayai bahawa musang adalah monogami untuk beberapa lama. Walau bagaimanapun, ternyata perkara-perkara tidak begitu lurus ke hadapan. Tabiat mengawan berbeza antara spesies musang. Walaupun masih dipercayai bahawa sesetengah spesies musang, seperti musang Arktik, adalah monogami, yang lain, seperti musang merah, telah ditunjukkan untuk mengambil berbilang pasangan. Malahan betina telah diperhatikan dikelilingi oleh beberapa musang jantan pada masa yang sama semasa musim mengawan. Sarang perkauman juga telah ditemui, tempat berbilang sampah diternak dalam sarang yang sama.
Apakah yang berlaku kepada corak mengawan apabila populasi musang berkurangan?
Pada tahun 1994, populasi musang di Bristol, UK telah dimusnahkan oleh wabak besar-besaran kurap sarcoptic. Sebahagian besar populasi musang asli mati semasa kejadian ini. Tetapi ia memberikan para penyelidik gambaran unik tentang tabiat mengawan musang kerana terdapat kajian genetik berskala besar yang dijalankan ke atas musang yang sama ini pada tahun-tahun sebelumnya.
Penyelidikan telah dijalankan dan mengkaji populasi yang tinggal selepas wabak kurap untuk melihat bagaimana penurunan itu telah menjejaskan tabiat mengawan mereka. Ternyata, musang menunjukkan tingkah laku yang kurang rambang apabila bilangan mereka lebih rendah. Ini disebabkan oleh pengurangan persaingan sejak lelaki bawahan telah hampir dihapuskan.
Berapa banyak rubah yang mencapai kematangan dan dapat membiak?
Musang dilahirkan di dalam sampah yang menjangkau dari beberapa ekor anak hingga 15 ekor. Tetapi kebanyakan anak itu tidak akan mencapai usia dewasa. Majoriti akan kelaparan atau mati akibat suhu beku pada musim sejuk. Lebih separuh daripada musang mati sebelum mencapai umur satu tahun. Kira-kira 45% daripada musang mencapai kematangan, dan lebih sedikit lagi yang akan mendapat peluang untuk membiak.
Fikiran Terakhir
Walaupun kebanyakan musang kelihatan agak serupa, corak tingkah laku mereka adalah berbeza; lebih-lebih lagi kalau nak kawin. Daripada monogami kepada rambang, musang menjangkau seluruh julat tingkah laku seksual. Malangnya, kebanyakan musang tidak akan mendapat peluang untuk membiak. Anehnya, musang menjadi kurang pergaulan apabila populasi berkurangan. Tetapi musang merah masih merupakan salah satu daripada karnivor paling berjaya di planet ini, jadi anda tidak perlu risau.
