The Rhodesian Ridgeback ialah anjing yang berasal dari Afrika Selatan yang tersendiri kerana jalur rambut (atau "rabung") tumbuh ke belakang di belakangnya. Anjing-anjing yang bermaruah dan penyayang ini adalah atlet yang mempunyai pemanduan mangsa yang tinggi. Mereka juga sangat setia kepada keluarga mereka, menjadikan mereka anjing keluarga yang hebat.
Baka anjing ini mempunyai sejarah yang menarik, termasuk sebab ia dibiakkan pada asalnya. Ternyata baka ini bermula sebagai pemburu dan pelindung di Afrika! Mereka telah melalui banyak perubahan dan kacukan untuk mencapai kedudukan mereka hari ini.
Rhodesian Ridgebacks Sepanjang Zaman
1600s
Ridgeback Rhodesian bermula pada tahun 1600-an dan berasal dari Rhodesia (kini dikenali sebagai Zimbabwe). Juga dipanggil African Lion Hound, akar baka ini terdapat pada anjing separa liar yang mempunyai "rabung" di bahagian belakang, telinga tercucuk dan rupa seperti serigala.
Syarikat Hindia Timur Belanda membawa peneroka ke Tanjung Harapan untuk bekerja dan hidup pada abad ini. Peneroka Belanda ini mengambil perhatian tentang anjing separa liar yang dimiliki oleh orang asli, Khoikhoi. Sebagai petani, orang Eropah ini mencari anjing yang ideal untuk menjaga ladang mereka terhadap haiwan liar dan menangkap binatang, besar atau kecil. Anjing yang sempurna ini juga memerlukan keupayaan untuk menahan suhu Afrika, mempunyai bulu yang boleh mengelakkan kutu dan boleh pergi sepanjang hari tanpa air.
Akhirnya, petani ini memutuskan untuk membiak anjing yang mereka bawa bersama anjing separa liar itu. Beberapa baka yang termasuk dalam pembiakan kacukan ini ialah Great Danes, Terrier, Mastiffs, Greyhound, Bulldog dan Bloodhound.“Rabung”, sebagai sifat dominan, kekal dalam baka anjing baharu.
1800s
Maju pantas sekitar 200 tahun, dan baka Rhodesian Ridgeback menghadapi perubahan lagi. Seorang pemburu profesional bernama Cornelius van Rooyen terkenal kerana mengatur ekspedisi memburu di Afrika untuk orang kaya Eropah serta menangkap haiwan liar untuk dijual ke zoo di Eropah. Dia memerlukan anjing yang tidak takut dan mampu memburu singa untuk membantu dalam ekspedisi ini.
van Rooyen mempunyai seorang kawan, Reverend Helms, yang akan meninggalkan anjingnya bersamanya setiap kali dia mengembara – dua anjing betina dengan "rabung" di belakang mereka. Kedua-dua anjing ini akhirnya membiak dengan milik van Rooyen sendiri, yang dianggap termasuk Collies, Bulldogs, Irish Terriers, Greyhound, dan Airedale Terriers. Rhodesian Ridgebacks baharu yang terhasil dikenali sebagai Anjing Singa van Rooyen dan berakhir dengan reputasi yang agak terkenal. Malah, mereka dipaparkan dalam buku pemburu dan penjelajah Frederick Courteney Selous pada tahun 1893 berjudul "Perjalanan dan Pengembaraan di Afrika Tenggara".
1900-an
Bagaimanakah kita memperoleh Rhodesian Ridgeback yang kita miliki hari ini? Pada tahun 1922, sekumpulan besar pemilik Anjing Singa bertemu di Zimbabwe untuk menetapkan standard untuk baka itu. Semasa berdiri, Rhodesian Ridgebacks mereka berbeza dari segi saiz dan rupa dan boleh menyerupai apa sahaja daripada Great Dane hingga Terrier. Jadi, kumpulan itu memutuskan untuk menyalin piawaian Ridgeback daripada piawaian untuk Dalmations.
Ridgeback Rhodesian standard perlu boleh berjalan dengan gerabak atau kuda sepanjang hari, mempunyai "rabung" di bahagian belakang, pantas dan mempunyai daya tahan yang tinggi. Memandangkan semua anjing mereka kelihatan sangat tidak serupa, mereka memutuskan untuk memilih dan memilih ciri seperti telinga dan ekor daripada anjing yang berbeza untuk digunakan dalam standard. Nama anjing itu kemudiannya ditukar daripada Anjing Singa Afrika kepada Rhodesian Ridgeback.
Baka ini telah sampai ke negeri-negeri pada awal 1950-an dan akhirnya diiktiraf oleh American Kennel Club pada tahun 1955. Fakta yang menggembirakan – salah satu penternak Rhodesian Ridgeback yang terawal di Amerika Syarikat ialah pelakon, Errol Flynn!
Kesimpulan
Dan begitulah! Rhodesian Ridgeback pada asalnya dibiakkan oleh petani Belanda menggunakan anjing Eropah dan anjing separa liar dengan "rabung" di belakang mereka yang berasal dari Afrika. Kacukan asli ini direka untuk menghasilkan seekor anjing yang bukan sahaja melindungi ladang dan keluarga tetapi juga untuk memburu.
Sedikit lebih 200 tahun kemudian, Rhodesian Ridgeback dibiakkan semula, kali ini untuk membangunkan seekor anjing khusus untuk ekspedisi memburu singa. Dikenali sebagai Anjing Singa Afrika, anjing-anjing ini menjadi agak terkenal malah telah dipaparkan dalam buku oleh penjelajah terkenal Selous.
Akhirnya, pada tahun 1900-an, penternak memutuskan sudah tiba masanya untuk menetapkan standard untuk Rhodesian Ridgeback. Dengan menggunakan pendekatan gaya bufet, mereka memilih ciri fizikal dari kalangan Anjing Singa Afrika mereka yang mempunyai rupa yang berbeza-beza untuk mencipta satu set penampilan untuk baka itu. Mereka juga meminjam daripada piawaian Dalmation untuk mencipta sendiri. Rhodesian Ridgeback telah diiktiraf oleh American Kennel Club pada tahun 1955.
