Walaupun kedua-dua anjing dan kucing terdedah kepada penyakit cacing jantung, masalahnya tidak begitu biasa pada kucing seperti pada anjing. Penyakit cacing jantung disebarkan oleh nyamuk, dan penyakit ini menyebabkan cacing berkembang di dalam jantung, paru-paru dan saluran darah yang berkaitan dengan organ ini.
Teruskan membaca di bawah untuk mengetahui lima perkara penting yang perlu anda ketahui tentang penyakit cacing jantung dalam kucing.
5 Perkara yang Perlu Tahu Mengenai Penyakit Cacing Jantung dalam Kucing
1. Bagaimana Saya Tahu jika Kucing Saya Menghidapi Penyakit Cacing Jantung?
Banyak kucing akan menjadi asimtomatik untuk penyakit cacing jantung. Ini bermakna bahawa mereka sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda yang tidak normal. Kucing lain mungkin mempunyai tanda yang tidak jelas dan tidak spesifik, seperti anoreksia, kelemahan, kelesuan dan peningkatan sedikit kadar pernafasan dan usaha.
Sesetengah kucing tidak akan menunjukkan tanda-tanda penyakit sehingga mereka mengalami masalah pernafasan akut dan/atau jantung dan mati sendiri. Kucing lain tidak akan menunjukkan sebarang tanda, dan kemudian mengalami HARD, singkatan untuk Heartworm Associated Respiratory Disease. KERAS boleh muncul sebagai batuk, kesukaran bernafas, rebah, gusi pucat atau kadangkala kematian mengejut.
2. Sejauh manakah Penyakit Cacing Jantung dalam Kucing?
Kucing malangnya tidak diuji sekerap anjing. Walaupun persatuan American Heartworm mengesyorkan ujian setiap 12 bulan untuk kedua-dua anjing dan kucing, ini tidak dilakukan secara rutin pada kucing. Disebabkan ini, kelaziman penyakit cacing jantung dalam kucing tidak benar-benar diketahui.
Salah satu sebab kami lebih kerap menguji anjing berbanding kucing ialah anjing adalah perumah semula jadi kepada cacing jantung, manakala kucing tidak. Ini bermakna, dalam dosg, cacing jantung boleh hidup, membesar menjadi dewasa, membiak, dan menghasilkan anak. Kerana kucing bukan perumah semula jadi, ini bermakna kucing yang dijangkiti selalunya hanya mempunyai satu hingga beberapa cacing dewasa yang tinggal di dalam badan mereka. Cacing jantung tidak boleh membiak dan menghasilkan dalam kucing. Anjing boleh mempunyai beratus-ratus cacing dewasa yang menyebabkan kerosakan, pembiakan dan menghasilkan lebih banyak cacing jantung bayi untuk mengekalkan kitaran.
Kami tahu bahawa penyakit cacing jantung telah didiagnosis pada kucing di semua 50 negeri. Kerana ia disebarkan oleh nyamuk, perlu diingat bahawa kedua-dua kucing dalam dan luar boleh terjejas-siapa yang tidak pernah dijangkiti nyamuk yang menjengkelkan ke dalam rumah mereka sebelum ini?
3. Bagaimanakah Heartworm Berjangkit?
Seperti yang dinyatakan di atas, nyamuk adalah pemain utama dalam penyakit cacing jantung. Cacing jantung betina dewasa yang hidup dalam perumah semulajadi (anjing, musang, anjing hutan, serigala) akan menghasilkan cacing jantung bayi yang dipanggil mikrofilaria. Mikrofilaria ini akan beredar dalam aliran darah dan kadangkala boleh dilihat di bawah mikroskop dalam setitik darah.
Apabila nyamuk menggigit haiwan dengan mikrofilaria, ia akan matang menjadi larva dalam tempoh 10–14 hari. Selepas tempoh matang ini, nyamuk kemudian boleh menggigit haiwan lain, menghantar larva berjangkit ini kepada haiwan yang mudah terdedah, seperti anjing atau kucing anda.
Selepas gigitan ini, ia mengambil masa kira-kira enam bulan untuk larva infektif ini matang menjadi cacing jantung dewasa. Itulah sebabnya ramai doktor haiwan tidak akan menguji anak anjing atau anak kucing baru untuk cacing jantung sehingga mereka berumur sekurang-kurangnya enam bulan, lebih rutin bermula pada usia satu tahun. Inilah sebabnya mengapa sangat penting untuk menjaga haiwan kesayangan anda dalam pencegahan cacing jantung sepanjang tahun. Jika kucing atau anjing anda digigit nyamuk pada musim panas, dan anda menghentikan pencegahan, tempoh matang selama enam bulan masih boleh berlaku.
Cacing jantung dewasa boleh hidup sehingga 2–3 tahun dalam kucing, dan 5–7 tahun pada anjing.
4. Bolehkah Penyakit Cacing Jantung dalam Kucing Dicegah?
Ya! Pencegahan adalah pilihan terbaik untuk penyakit cacing jantung dalam kucing anda. Walau bagaimanapun, sebelum anda keluar dan membeli perkara pertama yang anda lihat di rak, beberapa perkataan amaran:
- Jangan membeli sebarang produk OTC atau produk yang tidak diketahui daripada internet. Banyak produk OTC untuk kucing boleh menyebabkan gegaran teruk, sawan dan juga kematian pada kucing. Pastikan produk ditetapkan oleh doktor haiwan anda.
- Jangan sekali-kali mempercayai ubat OTC yang mendakwa ia boleh diberikan tanpa ujian cacing jantung. Terdapat produk tertentu yang, apabila diberikan kepada haiwan positif cacing jantung, boleh membawa maut. Oleh itu, jika produk mendakwa selamat tanpa ujian pertama untuk penyakit cacing jantung, jangan percaya. Ini selaras dengan amaran di atas supaya jangan sekali-kali membeli apa-apa tanpa preskripsi.
- Selain itu, jangan berikan sebarang penawar atau rawatan semula jadi kepada kucing anda, seperti vitamin, bawang putih atau rawatan lain yang berkaitan dengan makanan. Terdapat banyak vitamin dan makanan yang benar-benar selamat untuk manusia yang beracun dan boleh menyebabkan kematian pada haiwan peliharaan kita. Hanya pencegahan yang diluluskan oleh FDA disyorkan untuk kucing anda.
5. Bolehkah Penyakit Cacing Jantung dalam Kucing Diubati?
Malangnya, tidak. Sebaik sahaja kucing dijangkiti cacing jantung, walaupun sakit teruk, tiada rawatan untuk menyembuhkannya. Terapi imiticide dan antibiotik yang disyorkan dalam anjing yang terkena cacing jantung tidak boleh digunakan dalam kucing. Oleh itu, pencegahan yang sesuai dengan ubat yang ditetapkan daripada doktor haiwan anda adalah pilihan terbaik.
Sesetengah kucing yang positif cacing jantung akan membersihkan cacing jantung secara spontan. Walau bagaimanapun, cacing jantung ini mungkin masih menyebabkan kerosakan kekal pada jantung, paru-paru dan saluran darah. Doktor haiwan anda akan membimbing anda melalui semua pilihan jika kucing anda didiagnosis.
Kesimpulan
Bilangan kucing yang dijangkiti penyakit cacing jantung di Amerika Syarikat tidak diketahui. Kerana kucing bukan perumah semulajadi, mereka tidak dijangkiti sekerap anjing. Walau bagaimanapun, apabila kucing dijangkiti, tiada penawar. Kebanyakan kucing hanya akan menunjukkan tanda-tanda penyakit yang samar-samar, atau tiada tanda-tanda penyakit, sehingga mereka mengalami masalah pernafasan yang teruk atau mati. Rawatan terbaik ialah mendapatkan kucing anda pada pencegahan yang diluluskan oleh FDA melalui doktor haiwan anda.
