Belalang ialah serangga biasa yang mungkin anda temui sekali atau dua kali, tetapi pernahkah anda terfikir tentang apa yang mereka makan? Jika anda memeriksa mulut belalang, anda mungkin akan terkejut apabila melihatnya.
Tidak seperti serangga pemangsa,belalang mempunyai mulut yang direka untuk memakan tumbuhan, daun, batang, bunga dan biji Malah, mulut mereka menyediakan akses yang hampir sempurna kepada tumbuhan. Atas sebab inilah kebanyakan belalang adalah herbivor, bermakna mereka hanya makan tumbuhan.
Sudah tentu, terdapat beberapa spesies belalang yang memakan serangga dan mamalia mati, tetapi spesies ini jarang berlaku. Kemungkinan besar, belalang yang melompat di sekitar halaman anda hanya mengunyah rumput, daun dan tumbuhan lain di sekitar rumah anda.
Mengenalpasti Belalang
Terdapat pelbagai spesies belalang (lebih tepat 10,000), tetapi yang paling biasa ialah Acrididae. Jika anda mempunyai belalang di halaman rumah anda, ia berkemungkinan besar adalah spesies Acrididae. Belalang Acrididae mempunyai kaki belakang yang besar dan tanduk pendek. Kaki belakang menjadikannya hebat untuk melompat.
Selain itu, mereka mempunyai rahang bawah, iaitu bahagian mulut yang membantu mengunyah. Rahang bawah bergerak dari sisi ke sisi dan termasuk tepi tajam dan permukaan rata untuk mengisar. Mulut mereka juga termasuk maxillae. Bahagian ini bertindak seperti garpu dan sudu terbina dalam untuk belalang.
Semua spesies belalang tergolong dalam kumpulan Orthoptera. Serangga lain yang tergolong dalam kumpulan ini termasuk cengkerik dan katydids.
Kehidupan Belalang
Belalang dilahirkan daripada telur pada akhir musim bunga. Setiap kali belalang pertama kali menetas, mereka dipanggil nimfa. Dalam tempoh lapan minggu, nimfa meranggas dan mengembangkan sayap yang mampu terbang. Mereka juga membesarkan alat kelamin mereka selama lapan minggu ini. Belalang dewasa tinggal di kawasan mereka dilahirkan jika makanan banyak, tetapi mereka mungkin bergerak untuk mencari sumber makanan baru. Kebanyakan belalang mati pada musim sejuk.
Walaupun kebanyakan belalang dewasa mati akibat kesejukan musim sejuk, ada yang mati sebelum ini. Sebagai contoh, sesetengah belalang akan mati akibat kecederaan atau penyakit, manakala yang lain boleh dimakan oleh pemangsa. Tebuan, semut, labah-labah, biawak dan ular ialah pemangsa biasa belalang.
Di manakah Belalang Tinggal?
Belalang berasal dari semua benua kecuali Antartika. Seperti yang anda akan meneka dari nama mereka, belalang suka hidup di kawasan berumput. Belalang betina akan bertelur di padang rumput dan padang yang tidak terganggu di mana tanah biasa. Telur ini kekal di dalam tanah sepanjang musim sejuk dan menetas pada penghujung musim bunga.
Apa Yang Belalang Makan?
Dari masa belalang berada dalam fasa nimfa hingga dewasa, mereka memakan tumbuhan. Belalang tidak dikenali sebagai pemilih makanan, tetapi makanan kegemaran mereka selalunya adalah sayur-sayuran berdaun. Belalang akan memakan pelbagai jenis tumbuhan, termasuk rumput, batang dan bunga.
Jika makanan terhad, belalang diketahui memakan kulat, tahi haiwan dan lumut. Dalam senario terburuk, belalang akan makan daging reput atau serangga dan labah-labah yang lemah, walaupun ini jauh daripada pilihan pertama mereka.
Jika anda mempunyai belalang di belakang rumah anda, anda sebenarnya boleh memberi mereka makanan daripada peti sejuk anda. Mereka suka kale, salad dan kubis yang telah dibasuh dengan baik. Adalah penting untuk mencuci sayur-sayuran dengan teliti supaya dapat mengeluarkan sebarang racun perosak.
Adakah Belalang Perlu Kawan?
Belalang terutamanya makhluk yang bersendirian. Kadang-kadang, banyak belalang berkumpul bersama. Setiap kali mereka berkumpul, terutamanya jika mereka adalah spesies yang sama, mereka dirujuk sebagai belalang. Kawanan belalang ini mempunyai berjuta-juta belalang, dan ia boleh membawa kepada masalah yang serius di seluruh dunia.
Memandangkan kebanyakan belalang menyendiri, majoriti spesies tidak memerlukan kawan. Mereka terutamanya hanya akan berkomunikasi dengan pasangan. Belalang berkomunikasi menggunakan penglihatan, bunyi, bau dan sentuhan. Jantan juga akan melakukan perkara yang berbeza, seperti menggetarkan sayap mereka, untuk menarik betina melalui bunyi yang dibuat oleh sayap mereka.
Kesimpulan
Belalang terutamanya memakan rumput, daun dan tumbuhan lain. Jika tumbuhan terhad, sesetengah spesies akan mula makan lumut, daging reput, dan serangga lain, tetapi mereka lebih suka sayur-sayuran berdaun dan sayur-sayuran. Jika anda mempunyai taman atau ladang, belalang boleh menjadi perosak yang serius yang memakan keseluruhan tanaman anda.
Jika anda hanya mempunyai beberapa belalang melompat-lompat di sekitar halaman anda, bagaimanapun, tidak ada salahnya meletakkan beberapa keping daun salad yang telah dibasuh dengan baik. Mereka akan suka snek pada makanan yang anda sediakan!
