Pernahkah anda perasan bahawa dalam kalangan burung daripada spesies yang sama, ada yang memaparkan warna yang menarik manakala yang lain mempunyai bulu yang lebih kusam? Ini dipanggil dimorfisme seksual dan merupakan fenomena yang biasa ditemui dalam kerajaan haiwan, termasuk beberapa spesies burung. Contohnya, Eurasian Bullfinch1jantan yang cantik mempunyai perut berwarna jingga-merah jambu manakala perut betina berwarna coklat muda; Pheasant Berleher Cincin jantan2 mempunyai warna biru, hijau dan merah pada kepala, kadangkala bulu kolar putih dan kebanyakannya berwarna merah, manakala burung pegar betina lebih berwarna coklat pejal. Oleh itu, sesetengah burung jantan menunjukkan warna yang cemerlang semasa musim pembiakan, manakala burung betina pucat berbanding dengan bulu kelabu atau coklat mereka.
Sebab Dimorfisme Seksual
1. Burung menggunakan warna bulu yang cerah sebagai cara memikat
Seseorang kemudiannya boleh tertanya-tanya mengapa perbezaan sedemikian diperhatikan antara kedua-dua jantina dalam burung. Salah satu sebab yang mungkin menjelaskan perkara ini ialah konsep pemilihan seksual, yang dikemukakan oleh bapa teori evolusi, Charles Darwin.
Pemilihan seksual, secara ringkasnya, adalah salah satu komponen pemilihan semula jadi. Tetapi, tidak seperti yang terakhir, pemilihan seksual tidak berkaitan secara langsung dengan kelangsungan hidup, sebaliknya kepada keupayaan individu untuk membiak. Keupayaan untuk membiak ini, dan oleh itu untuk memastikan keturunannya, bergantung, antara lain, pada perkembangan ciri-ciri fizikal (seperti bulu) tetapi juga ciri-ciri tingkah laku (seperti menyanyi atau mengetahui cara membina sarang yang baik) pada jantan. Ciri-ciri ini adalah penting untuk betina bersetuju untuk membiak dengan jantan.
Dalam kes burung berwarna terang, jantan kemudiannya boleh "menggoda" pasangan mereka dengan lebih baik dan "menghimpun" saingan mereka. Contoh yang paling terkenal ialah burung merak, yang mempamerkan ekornya yang mengagumkan dengan warna-warna berkilauan untuk memikat betina dan menarik perhatian saingannya.
Batang jantan dan betina memilih.
Menurut Darwin, wanita mencari ciri dalam pasangan mereka yang menunjukkan bahawa dia adalah yang paling kuat dan dia mampu bertahan dalam persekitarannya. Oleh itu, jika mereka mengawan dengan jantan yang betul, anak mereka akan mempunyai peluang yang lebih baik untuk terus hidup.
2. Paradoks warna: warna terang juga menjadikan burung lebih terdedah kepada pemangsa
Terdapat tangkapan dengan mempamerkan warna yang menonjol: ia menjadikan jantan lebih terdedah kepada pemangsa dan menimbulkan risiko kepada kemandiriannya, yang bertentangan dengan teori pemilihan semula jadi Darwin. Sesungguhnya, jika wanita mencari lelaki dengan susunan genetik terbaik untuk memastikan anak mereka mempunyai peluang terbaik untuk hidup, maka mengapa memilih yang paling mudah dilihat oleh pemangsa?
Dalam erti kata lain, bagaimanakah kita menerangkan kemunculan ciri seksual yang menakjubkan (warna terang) yang nampaknya bertentangan dengan pemilihan semula jadi?
Menurut prinsip kecacatan yang dibangunkan pada tahun 1970-an oleh ahli biologi Amotz Zahavi, wanita akan mentafsirkan warna terang bulu jantan sebagai bukti keteguhan dan kesihatan yang baik. Oleh itu, jika walaupun paparan yang mahal dan mewah ini (yang menjadikan jantan berwarna lebih terdedah kepada pemangsa) jantan ini masih hidup, maka ini bermakna mereka adalah ibu bapa yang paling cergas dan oleh itu bakal ibu bapa terbaik.
Pertimbangan Lain
Faktor lain yang perlu diingat ialah cara burung memandang kita berbeza daripada cara mereka melihat antara satu sama lain. Ini kerana spektrum visual kita berbeza daripada burung. Sebagai contoh, burung boleh melihat panjang gelombang UV manakala kita tidak dapat melihat. Mereka juga jauh lebih baik dalam membezakan antara dua warna yang serupa (jika dibandingkan dengan manusia). Ini adalah sebahagian daripada sebab mengapa banyak spesies burung dapat mengenal pasti jantina ahli spesies tanpa dimorfisme seksual yang jelas dari sudut pandangan kami.
Fikiran Akhir
Ringkasnya, sesetengah burung jantan mempamerkan warna yang menarik terutamanya untuk memikat betina, walaupun ia menjadikannya lebih kelihatan kepada pemangsa. Warna bulu yang terang juga boleh berfungsi untuk membezakan individu antara spesies dan menarik perhatian pesaing. Oleh itu, konsep pemilihan seksual Darwin membantu menjelaskan sebab utama di sebalik dimorfisme seksual burung (berkaitan dengan warna), tetapi masih banyak yang perlu dipelajari tentang paparan pacaran burung.
