Burung unta ialah burung terbesar di dunia dan merupakan pemandangan yang menarik bagi mereka yang cukup bertuah untuk melihat seekor di alam liar. Walaupun burung ini berasal dari Afrika, kita tahu bahawa banyak spesies telah merebak di luar tanah asal mereka, selalunya dengan bantuan manusia. Walaupun burung unta secara semula jadi tidak ditemui di benua itu, terdapat sebilangan kecil populasi burung yang tidak dapat terbang ini yang tinggal di Australia.
Dalam artikel ini, kita akan membincangkan cara burung unta mula-mula muncul di Australia, serta cara mereka berakhir di alam liar di sana. Kami juga akan membincangkan burung tidak terbang yang anda lebih cenderung untuk melihat semasa memerhati burung di Australia.
Bagaimana Burung Unta Tiba Di Australia
Pada abad ke-19th, bulu burung unta telah dihargai sebagai aksesori fesyen, terutamanya pada topi wanita. Untuk memenuhi permintaan, manusia mula membina ladang burung unta di benua Afrika dan di negara lain di seluruh dunia dengan iklim panas yang serupa. Salah satu negara itu ialah Australia.
Ladang burung unta pertama kali muncul di Australia pada tahun 1890-an, tetapi penternakan burung unta dan perdagangan bulu semakin pudar di peringkat global selepas Perang Dunia I. Satu lagi percubaan untuk menubuhkan ladang burung unta di Australia berlaku pada tahun 1970-an. Walau bagaimanapun, ladang-ladang ini juga gagal, dan apabila mereka melakukannya, burung unta yang hidup di atasnya terlepas atau dilepaskan ke alam liar.
Oleh kerana burung unta boleh hidup sehingga 50 tahun, dipercayai burung yang kadangkala masih kelihatan adalah burung yang sama dilepaskan apabila ladang gagal.
Bagaimana Burung Unta Bertahan Di Australia
Australia mempunyai iklim dan rupa bumi yang serupa dengan wilayah asal Afrika burung unta. Persamaan ini berkemungkinan membenarkan burung yang pernah ditawan untuk terus hidup. Walau bagaimanapun, bertahan dan berkembang adalah dua perkara yang berbeza.
Burung unta bergelut untuk menghasilkan telur yang subur dan anak ayam yang sihat di Australia, yang merupakan salah satu sebab mengapa penternakan mereka terbukti sukar. Juga, tidak ada burung liar yang mencukupi untuk mewujudkan populasi pembiakan. Sebaik sahaja burung asli mati, kemungkinan besar tidak akan ada lagi burung unta liar di Australia.
Masih terdapat satu ladang burung unta yang berjaya di Australia, yang menternak burung untuk daging, bulu dan kulit.
Adakah Burung Unta Terancam Di Seluruh Dunia?
Walaupun populasi mereka di Afrika semakin berkurangan, burung unta masih dianggap sebagai spesies yang paling tidak mendapat perhatian oleh kumpulan pemuliharaan. Walau bagaimanapun, beberapa subspesies burung unta sama ada pupus atau terancam. Burung unta pernah ditemui di Timur Tengah (burung unta Arab) tetapi semuanya diburu.
Burung unta hidup merentasi sebahagian besar benua Afrika, termasuk negara Sudan, Maghribi, Chad, Nigeria dan Cameroon. Pemangsa semulajadi mereka termasuk cheetah, singa, dan manusia, yang terus memburu mereka untuk mendapatkan daging dan bulu mereka. Seperti kebanyakan spesies liar, burung unta juga terancam oleh kehilangan habitat daripada pengembangan populasi manusia.
Tidak diketahui berapa banyak burung unta liar wujud, tetapi ladang burung unta ditemui di lebih 50 negara, membantu mengekalkan jumlah burung ini tinggi.
Emus: Sepupu Australia Burung Unta
Jika anda ternampak seekor burung yang besar, laju dan tidak dapat terbang di Australia, kemungkinan besar anda tidak melihat burung unta, sebaliknya salah seorang saudara terdekatnya: emu.
Emus ialah burung kedua terbesar di dunia, tepat di belakang burung unta. Tidak seperti burung unta, emu berasal dari Australia dan ditemui di seluruh benua. Burung ini hidup dalam pelbagai habitat, termasuk hutan, padang pasir, dan juga berhampiran bandar manusia. Ia adalah burung tinggi dengan sayap pendek dan leher panjang.
Emus tergolong dalam keluarga besar burung yang tidak dapat terbang seperti burung unta. Seperti burung unta, mereka diternak untuk daging dan bulu. Walaupun burung unta jarang ditemui di Australia, emu adalah spesies yang paling tidak membimbangkan, walaupun mereka kehilangan habitat akibat pertanian manusia. Emu juga mungkin dibunuh oleh petani yang menganggapnya sebagai perosak.
Cara Membezakan Antara Emus Dan Burung Unta
Jika anda berada di Australia, anda lebih berkemungkinan melihat emu daripada burung unta. Selain lokasi fizikal, berikut ialah beberapa perbezaan lain antara emu dan burung unta.
Burung unta adalah lebih besar daripada emu, mampu mencapai ketinggian 9 kaki dan berat lebih 300 paun. Emu biasanya 5-6 kaki tinggi dan hanya lebih 130 paun pada beratnya.
Kedua-dua burung itu juga berbeza dari segi rupa. Burung unta jantan mempunyai bulu hitam dan putih, manakala betina berwarna coklat kelabu. Emu jantan dan betina terdapat dalam pelbagai warna coklat.
Burung unta mempunyai sayap yang besar walaupun tidak boleh terbang. Emus mempunyai sayap yang lebih kecil dan hampir tidak kelihatan. Emus juga mempunyai bulu di leher mereka, tidak seperti burung unta, yang mempunyai leher kosong. Burung unta hanya mempunyai dua jari pada setiap kaki, manakala emu mempunyai tiga.
Perbezaan antara kedua-dua burung ini nyata walaupun pada telurnya. Telur burung unta besar, berat sehingga 3 paun, dan berwarna krim. Telur emu berwarna hijau dan hanya kira-kira satu pertiga daripada saiz itu, biasanya beratnya kira-kira satu paun. Menariknya, jantan kedua-dua spesies bertanggungjawab untuk duduk di atas telur.
Kesimpulan
Walaupun terdapat beberapa burung unta liar di Australia, satu-satunya populasi pembiakan yang stabil wujud di Afrika asal mereka. Penternakan burung unta diteruskan di benua itu, walaupun ia tidak begitu meluas seperti dalam dekad sebelumnya. Australia adalah rumah asal sepupu dekat burung unta, bagaimanapun, dan penampakan emu adalah lebih kerap. Burung unta liar Australia mungkin akan mati pada tahun-tahun akan datang tetapi mujurlah, populasi spesies itu kekal kukuh di benua asalnya dan di ladang di seluruh dunia.
