Kutu bukan sekadar parasit penghisap darah; mereka juga merupakan vektor penyakit. Terdapat lebih daripada 900 spesies kutu di seluruh dunia, dan kira-kira 25 spesies adalah ancaman utama kepada kesihatan manusia dan haiwan.1Setiap tahun, kutu menyebabkan hampir 95% daripada semua penyakit bawaan vektor yang dilaporkan di Amerika Syarikat. Mereka menyebarkan lebih banyak penyakit berbanding serangga lain yang menelan darah, termasuk nyamuk, kutu, lalat dan hama. Kutu adalah vektor pusat penyebaran penyakit berjangkit yang termasuk penyakit Lyme, anaplasmosis, babesiosis, demam tompok Gunung Rocky, tularemia dan ehrlichiosis.2
Apakah Ehrlichiosis?
Ehrlichiosis ialah penyakit bakteria yang jarang berlaku yang boleh berjangkit kepada kucing melalui kutu makan. Kutu menjadi dijangkiti bakteria selepas menelan darah perumah yang dijangkiti, yang disalurkan kepada kucing melalui air liur kutu semasa memberi makan. Sebaik sahaja bakteria berada dalam aliran darah kucing, ia menjangkiti sel darah putih mereka, membiak dan merebak ke seluruh badan dan tisu. Ini boleh membawa kepada masalah lain dengan sel darah merah, sel darah putih, platelet dan organ kucing. Apabila penyakit ini berlaku pada kucing, ia dikenali sebagai feline mononuclear ehrlichiosis.
Bakteria yang menyebabkan ehrlichiosis ialah sejenis penyakit rickettsial yang juga boleh menjangkiti sel darah anjing, manusia, dan pelbagai haiwan berdarah panas yang lain. Ia bersifat zoonotik, bermakna ia boleh ditularkan daripada kutu yang dijangkiti kepada seseorang semasa memberi makan, tetapi seseorang tidak boleh menangkap Ehrlichia terus daripada anjing, kucing atau haiwan lain.
Apakah Tanda-Tanda Ehrlichiosis?
Tanda klinikal ehrlichiosis dalam kucing boleh berbeza-beza dan tidak spesifik, selalunya meniru penyakit dan gangguan lain. Ia mungkin sukar untuk didiagnosis kerana ia adalah penyakit yang jarang berlaku pada kucing, jadi isu lain mesti diketepikan terlebih dahulu.
Tanda biasa termasuk:
- Lesu
- Selera makan berkurangan dan penurunan berat badan
- Muntah
- Cirit-birit
- Gusi pucat
- Pendarahan dan lebam
- Kesukaran bernafas
- Radang mata (uveitis)
- Sakit sendi
- Nodus limfa bengkak (limfadenopati)
Petunjuk lain yang mungkin menunjukkan kucing menghidap ehrlichiosis ialah demam, perut bengkak yang disebabkan oleh pembesaran limpa, dan keabnormalan sistem saraf, seperti meningitis dan pendarahan dalam tisu otak. Apabila penyakit itu berlanjutan, sumsum tulang menghasilkan lebih sedikit sel darah, membawa kepada penurunan bilangan platelet, yang penting untuk pembekuan darah. Dengan kurang platelet, kucing dengan ehrlichiosis mungkin berdarah secara tidak normal, dengan lebam terbentuk pada kulit mereka. Darah juga mungkin kelihatan dalam air kencing dan najis mereka, atau mereka boleh mengalami pendarahan hidung (epistaxis).
Apakah Punca Ehrlichiosis?
Kutu berkitar melalui empat peringkat dalam hayatnya: telur, larva, nimfa dan dewasa. Mereka juga memakan perumah yang berbeza semasa kitaran hayat mereka. Perumah ialah organisma yang membekalkan nutrien kepada parasit. Tikus, rusa, musang dan hidupan liar lain biasanya mempunyai kutu. Malangnya, haiwan peliharaan, termasuk ternakan, anjing dan kucing, juga boleh menjadi hos kepada kutu. Kutu menjadi dijangkiti selepas ia menggigit perumah yang dijangkiti dan menelan darah yang mengandungi bakteria Ehrlichia. Pada asasnya, kutu bertindak sebagai vektor untuk menghantar penyakit dari satu haiwan ke haiwan lain.
Banyak spesies kutu yang berbeza boleh ditemui di dunia, tetapi tidak jelas spesies mana yang menghantar ehrlichiosis kepada kucing. Anjing boleh dijangkiti Ehrlichia canis melalui gigitan kutu anjing coklat, jadi ada kemungkinan spesies kutu ini juga menyebabkan penyakit pada kucing. Penyakit yang berkaitan kadangkala ditemui pada kucing yang tinggal di Afrika, Perancis dan Amerika Syarikat, tetapi spesies kutu yang tepat belum dikenal pasti secara muktamad.
Bakteria Ehrlichia boleh disebarkan dengan cepat kepada kucing selepas kutu yang dijangkiti mula memakan darah kucing. Ia boleh berlaku dalam masa seawal 3 jam! Bakteria adalah organisma intraselular, bermakna ia hidup sepenuhnya dalam sel kucing. Ia mungkin kelihatan dalam sel hanya beberapa minggu yang singkat selepas kutu suapan.
Bagaimanakah Saya Menjaga Kucing dengan Ehrlichiosis?
Diagnosis Ehrlichia adalah berdasarkan gabungan faktor, termasuk sejarah kucing dan tanda klinikal, pemeriksaan fizikal dan ujian diagnostik. Kerja darah adalah penting untuk menentukan sejauh mana organ kucing berfungsi dan jika sebarang perubahan boleh mengarahkan doktor haiwan ke arah penyakit atau keadaan tertentu. Kucing yang dijangkiti ehrlichiosis mungkin menunjukkan perubahan kerja darah seperti anemia, platelet rendah dan peningkatan jumlah monosit, iaitu sejenis sel darah putih yang melawan jangkitan. Ujian yang melibatkan meletakkan setitik darah kucing pada slaid dan kemudian memeriksanya di bawah mikroskop boleh membantu doktor haiwan menentukan sama ada terdapat bakteria dalam sel darah putih kucing. Ujian lain, seperti serologi (yang mengesan kehadiran antibodi kepada bakteria) dan tindak balas rantai polimerase (yang menemui DNA bakteria dalam darah kucing), digunakan untuk mendiagnosis ehrlichiosis secara muktamad dalam kucing. Walau bagaimanapun, ujian ini tidak khusus untuk Ehrlichia dan mungkin mengesan spesies jangkitan riketsial lain, menyebabkan keputusan positif atau negatif palsu.
Jika kucing disyaki menghidap ehrlichiosis atau telah didiagnosis menghidapnya, rawatan pilihan ialah antibiotik yang dipanggil doxycycline. Kucing akan mengambil antibiotik setiap hari selama sekurang-kurangnya 28 hari (atau lebih lama, dalam kes-kes yang teruk) untuk membersihkan diri daripada jangkitan sepenuhnya. Antibiotik berkesan dalam kebanyakan kucing, dan tanda-tanda peningkatan boleh dilihat dalam masa tiga hari. Walau bagaimanapun, sesetengah kucing mungkin tidak pulih dan sama ada meninggal dunia atau dimatikan secara manusia kerana keterukan penyakit itu. Jika kucing tidak bertindak balas terhadap doxycycline, doktor haiwan harus menyiasat punca berpotensi lain atau menetapkan antibiotik alternatif, seperti tetracycline atau imidocarb.
Kucing dengan ehrlichiosis mungkin mendapat manfaat daripada penjagaan sokongan jika tanda klinikal mereka cukup teruk. Mereka yang kurang selera makan mungkin memerlukan makanan tambahan. Kucing yang demam, dehidrasi, atau muntah dan cirit-birit mungkin mendapat manfaat daripada cecair IV. Sakit sendi boleh diuruskan dengan ubat sakit. Kucing yang mengalami anemia dan kelainan darah lain mungkin memerlukan pemindahan darah untuk membantu mereka pulih.
Prognosis untuk kucing dengan ehrlichiosis secara amnya adalah baik, dengan syarat mereka dirawat dengan sewajarnya. Kerja darah boleh diperiksa semula 1-2 bulan selepas rawatan yang berjaya untuk memastikan bahawa bakteria tidak lagi hadir. Jika kucing masih mempunyai tanda klinikal dan keputusan ujian positif selepas pusingan pertama rawatan, kursus antibiotik lain mungkin diperlukan. Komplikasi jangka panjang ehrlichiosis termasuk arthritis, masalah mata, anemia dan kemungkinan kesan sampingan daripada pemindahan darah.
Mencegah ehrlichiosis terdiri daripada memastikan kucing anda mendapat maklumat terkini tentang pencegahan kutu, mengelakkan pendedahan kutu dan sentiasa memeriksa kucing anda untuk kutu jika kucing anda dibenarkan keluar. Jika anda menjumpai kutu pada kucing anda, ia hendaklah dibuang dengan selamat secepat mungkin untuk mengurangkan kemungkinan jangkitan penyakit. Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mempunyai artikel hebat yang menunjukkan penyingkiran kutu yang betul. Jika anda tidak selesa mengeluarkan kutu dari kucing anda, doktor haiwan anda akan dapat membantu anda. Pada masa ini, tiada vaksin tersedia untuk anjing atau kucing untuk mencegah ehrlichiosis.
Soalan Lazim
Bolehkah kucing saya menggunakan pencegahan kutu dan kutu yang dimaksudkan untuk anjing?
Tidak, kucing tidak boleh menggunakan ubat kutu dan kutu anjing. Banyak produk yang dimaksudkan untuk anjing mengandungi piretrin, iaitu bahan kimia yang sangat toksik kepada kucing dan boleh menyebabkan sawan atau kematian. Sentiasa baca arahan dengan teliti dan hanya gunakan produk yang dirumus khusus untuk kucing dan anak kucing.
Adakah kucing dalam ruangan sahaja memerlukan pencegahan kutu?
Ya, kucing dalam ruangan sahaja masih perlu dilindungi daripada kutu. Walaupun mereka kurang berkemungkinan dijangkiti, kutu masih boleh dibawa masuk ke dalam rumah oleh haiwan peliharaan luar atau pada pakaian anda. Pencegahan kutu sepanjang tahun untuk kucing anda disyorkan sekiranya kucing menjumpainya ke rumah anda secara tidak dijangka.
Kesimpulan
Kutu boleh menghantar ehrlichiosis kepada kucing apabila memakan darahnya. Bakteria Ehrlichia menjejaskan sel darah dan sumsum tulang, yang boleh menyebabkan bilangan sel darah merah, sel darah putih dan platelet yang rendah. Doxycycline adalah rawatan pilihan, dan prognosis biasanya baik untuk kucing yang dirawat dengan sewajarnya. Penyakit ini adalah zoonosis, jadi jika kucing anda membawa kutu ke dalam rumah anda, ada kemungkinan kutu itu boleh menularkan penyakit itu kepada anda apabila memakan darah anda. Oleh itu, haiwan kesayangan anda mestilah terkini dalam pencegahan kutu mereka. Terdapat beberapa produk preskripsi di pasaran dan doktor haiwan anda boleh membantu anda memilih yang terbaik untuk kucing anda.
